Johannes Kepler qui fut l'assistant de Tycho Brahé a lui aussi donné son nom a un cratère de la lune, voisin du géant Copernic.
Il est né prématurément en 1571, chétif et hypocondriaque comme Danny Boon. D'une santé fragile, il a attrapé à 3 ans la petite vérole, qui lui occasionna –le comble pour un astronome - une mauvaise vue.
Veuf de sa première femme qu'il décrivait avec élégance comme "grasse et simple d'esprit", il se remaria de façon heureuse cette fois. De ses deux mariages, il eut 12 enfants, ce qui tend à prouver qu'il ne consacrait pas ses nuits qu'à l'astronomie. Il a toutefois pris le temps de découvrir les lois de Kepler qui régissent le mouvement des planètes sur leur orbite, puis les fondements de la gravitation universelle. Il a passé six ans de sa vie à calculer l'orbite de Mars.
Avant Jules Vernes, il aurait imaginé un voyage de la terre à la lune, en décrivant l'état d'apesanteur.
Il a fondé les principes de l'optique moderne. Il s'est enthousiasmé pour l'invention de la lunette astronomique qui lui a permis d'observer, bien que sévèrement myope, ce qu'il a été le premier à nommer les 4 "satellites" de Jupiter.
Ce que l'on sait moins, c'est qu'il était également un astrologue de renom, grâce à ses Horoscopes et à ses prédictions. D'ailleurs, il explique le naufrage de son premier mariage parce qu'il s'est déroulé "sous un ciel calamiteux".
Il meurt en 1630, dans le dénuement le plus total. Son gendre publie à titre posthume sa dernière œuvre, un véritable roman de science-fiction sur le thème du voyage vers la lune.
Sa tombe portait, avant d'être détruite par l'armée suédoise qui jeta ses ossements à la fosse commune, l'épitaphe qu'il souhaitait: "Je mesurais les cieux. Je mesure maintenant l'ombre de la terre. L'esprit était céleste. Ici gît l'ombre du corps"
Les lois de Kepler:
1 - Les planètes du système solaire décrivent des trajectoires elliptiques dont le Soleil occupe l'un des foyers.
2 - Une ligne tracée entre le Soleil et la planète balaye toujours la même aire dans un intervalle de temps donné.
3 - Le rapport du carré de la période de révolution sur le cube du demi grand axe de l'ellipse est le même pour toutes les planètes du système solaire.